Cuizăuca, Republica Moldova - Anul trecut, profesoara pensionară Elena Gobjilă a revenit la școală, în sala de studiu. De data aceasta, însă, ea a fost eleva. Sub tutela răbdătoare a Cătălinei Neghina, fosta ei elevă, vârstnica de 74 de ani a învățat să folosească internetul.

„La prima lecție eu i-am spus: «Cătălina, eu te-am învățat să ții stiloul în mână, acum te rog pe tine să mă ajuți să învăț toate secretele Internetului”, povestește Elena Gobjilă.

„Am început instruirea de la zero”, spune tânăra de 20 de ani, care a predat doamnei Elena și altor două educatoare în vârstă. „Am explicat cum pornim telefonul, cum ne conectăm la Internet. Toate doamnele aveau nevoie să învețe, ca să poată comunica mai mult cu copiii, să acceseze rețelele de socializare”.

În Republica Moldova, decalajul digital dintre vârstnici și tineri este enorm. În anul 2020, potrivit unui sondaj UNFPA, doar 34% din populația cu vârsta cuprinsă între 60 și 79 ani au utilizat internetul, în comparație cu 82% din cei cu vârsta de 15 și 59 de ani.

În timpul pandemiei de COVID-19, lipsa accesului la internet și alte tehnologii a accentuat izolarea persoanelor în vârstă, care trăiesc adesea singure, cu sprijin social limitat. Într-un alt sondaj UNFPA, peste jumătate dintre persoanele de peste 55 de ani au spus că le este foarte greu să facă față izolării sociale. Având în vedere mobilitatea redusă, în special pentru persoanele cu vârsta de 63 de ani și peste, mulți au avut, de asemenea, dificultăți în accesarea serviciilor medicale și sociale de care aveau nevoie.

Promovarea conexiunilor intergeneraționale pentru încurajarea îmbătrânirii active

Lansat la scurt timp după izbucnirea pandemiei în anul 2020, programul „Abilitățile digitale conectează generații”, și-a propus să reducă decalajul digital dintre generații și să ajute femeile și bărbații în vârstă să acceseze serviciile sociale de care au nevoie, încurajând în același timp dialogul intergenerațional în acest proces.

Fondul ONU pentru Populație (UNFPA) a lansat această inițiativă cu susținerea partenerilor precum Fundația Moldcell, Ministerul Muncii și Protecției Sociale, Republica Cehă, Agenţia Elveţiană pentru Dezvoltare şi Cooperare  și HelpAge International. În proiectul de digitalizare a vârstnicilor sunt implicate în prezent peste 650 de persoane vârstnice din 26 de localități ale Republicii Moldova. Folosind telefoane mobile donate, tinerii voluntari din fiecare comunitate învață persoanele în vârstă cum să utilizeze telefonul mobil, cum să acceseze o pagină pe Internet sau să își creeze un cont pe rețelele de socializare, dar și să utilizeze servicii sociale și medicale online. 

Prin instruirea persoanelor în vârstă - abilități atât de necesare - și prin consolidarea legăturilor dintre tineri și vârstnici, programul contribuie la combaterea percepțiilor negative cu privire la îmbătrânirea populației, despre care un raport recent al ONU a constatat că este un fenomen răspândit în Europa. 

În Republica Moldova, aproximativ trei sferturi dintre persoanele de peste 60 de ani au oportunități limitate de îmbătrânire activă și sănătoasă, conform Indicelui Îmbătrânirii Active al țării. Disparitățile generaționale sunt pronunțate pe piața muncii, fiind intensificate de faptul că persoanele în vârstă se adaptează mai încet la noile tendințele, inclusiv la cele determinate de noile tehnologii.

Între timp, populația Republicii Moldova îmbătrânește și se reduce, ca urmare a ratelor scăzute de fertilitate și a migrației. Mulți tineri părăsesc țara în căutarea unui loc de muncă. „Timp de decenii, buneii au intervenit, atunci când tinerii adulți au făcut bagajele și au părăsit țara, îngrijind gospodăriile și crescând nepoții acasă”, a declarat Nigina Abaszada, Reprezentantă Rezidentă UNFPA Moldova, care conduce o echipă ce acordă asistență R. Moldova în gestionarea schimbărilor demografice.

Potrivit studiului „Generații și Gen”, susținut de UNFPA, 15,5% dintre moldoveni intenționează să părăsească țara în următorii trei ani. În prezent, Republica Moldova are o populație de 2,6 milioane, iar până în 2040 se estimează că populația țării va scădea la 1,7 milioane de oameni, jumătate dintre aceștia, depășind vârsta de 50 de ani.

În fața unor schimbări demografice atât de rapide, solidaritatea intergenerațională este mai importantă ca oricând.

„Construirea legăturilor mai puternice și a unui sentiment mai mare de conexiune între generații este esențială pentru combaterea îmbătrânirii și o piatră de temelie în eforturile țărilor de a-și consolida reziliența demografică”, a declarat Florence Bauer, directoare regională UNFPA pentru Europa de Est și Asia Centrală.

„Suntem încântați să vedem atât de mulți voluntari tineri, care se implică acum, ca parte a programelor noastre, să ofere ajutor seniorilor și să-și aducă contribuția la crearea unei societăți pentru toate vârstele”, a spus doamna Abaszada.

Schimb de abilități și experiențe

La început, tânăra voluntară Cătălina a fost destul de sceptică cu privire la beneficiile instruirii oamenilor în vârstă despre tehnologii. „Mi s-a părut că persoanele în vârstă și digitalizarea sunt incompatibile”, a spus ea, reluând un stereotip larg răspândit. Dar experiența de a preda doamnei Gobjilă și altor participanți la program i-a schimbat curând punctul de vedere, când a văzut câte beneficii aduce digitalizarea pentru oamenii în etate și a înțeles cât de importantă este comunicarea între generații. 

Dotată cu noi abilități, doamna Gobjilă folosește internetul pentru a discuta cu feciorul care se află peste hotare și pentru a relua legătura cu foști colegi de facultate și foști elevi. Împreună cu soțul ei, se conectează online pentru a viziona filme și emisiuni de istorie, cultură și politică. 

Abilitățile digitale permit persoanelor în vârstă să acceseze mai ușor serviciile publice și să plătească pentru utilități. Un participant a putut să solicite recalcularea pensiei sale, în timp ce altul a reușit să facă o programare online la un sanatoriu.

Tinerii voluntari și voluntare precum Cătălina beneficiază la fel de program, apreciind valoarea legăturilor mai strânse cu generația mai în vârstă. „Noi, tinerii, avem multe de învățat de la vârstnici. Dacă începem discuția, nu observăm cum trece timpul. Discutăm despre viață, despre interacțiunea dintre oameni, dar și despre secretele unei căsnicii fericite. Soții Gobjilă au împlinit deja 52 de ani de când sunt căsătoriți”, spune tânăra.