Mesajul Dr. Babatunde Osotimehin, Secretar general adjunct al Organizaţiei Naţiunilor Unite și Director executiv al UNFPA, Fondul Naţiunilor Unite pentru Populaţie, cu Ocazia Zilei Mondiale a Populaţiei 2016.
Anii de adolescență reprezintă pentru unele fete o perioadă de explorare, învăţare și independenţă sporită. Însă pentru multe dintre ele, aceşti ani reprezintă o perioadă de vulnerabilitate sporită și privare de drepturi și oportunităţi, sau de discriminare pură.
Atunci când o adolescentă dispune de puterea, mijloacele și informaţiile necesare pentru a lua propriile decizii în viaţă, ea are mai multe şanse să depăşească obstacolele cu care se confruntă spre un viitor productiv și sănătos. Aceasta va fi un lucru benefic atât pentru ea şi familia sa, cât și pentru comunitate.
Iar dacă o adolescentă nu poate influența deciziile cu privire la educaţia, sănătatea, munca sau chiar statutul său civil, probabil nu-și va realiza niciodată întregul său potenţial și nu va deveni o forță pozitivă care să-şi poată transforma casa, comunitatea sau ţara.
În unele părți ale lumii, o fată care atinge vârsta pubertății este văzută de familie sau de comunitate ca fiind pregătită pentru căsătorie, sarcină și naştere. Ea poate fi căsătorită forţat și impusă să părăsească şcoala. În rezultat, poate suferi afecțiuni ce provoacă eventual dizabilități, cum ar fi fistule cauzate de o naștere, care a avut loc înainte ca corpul ei să fie pregătit pentru aceasta. Poate fi privată de posibilitatea de a-și exercita drepturile omului.
Guvernele de pretutindeni trebuie să investească în adolescente, pentru a le oferi posibilitatea să ia decizii importante pentru vieţile lor, pentru a le abilita şi a le oferi capacităţile necesare astfel încât pe viitor să își poată câștiga traiul, pentru a le implica în activitățile comunităților pe picior de egalitate cu colegii lor bărbați.
Investițiile sunt necesare pentru a le proteja sănătatea, inclusiv sănătate reproductivă și sexuală, pentru a le permite să beneficieze de o educaţie de calitate și pentru a extinde oportunităţile economice, inclusiv cele care implică un loc de muncă decent.
O adolescentă, ale cărei drepturi sunt respectate și care este capabilă să își realizeze întregul său potențial, are mai multe șanse să contribuie la progresul economic și social al comunității și țării în care trăiește.
