Editorialul Reprezentantei UNFPA în Moldova a fost publicat în "Ziarul de garda" în română și rusă pe 28 iulie 2016.

Moldova este una dintre cele mai tinere țări din Europa. Din numărul total de locuitori, circa 25% sunt tineri cu vârste cuprinse între 16 și 30 de ani. Tinerii, în special fetele adolescente, necesită investiții în educație, sănătate și oportunități de angajare pentru a putea să-și realizeze potențialul.

Populația tânără a Republicii Moldova este afectată puternic de problemele economice și sociale cu care se confruntă țara, ceea ce duce la creșterea ratei migrației în rândul tinerilor, la deteriorarea stării lor de sănătate și la sporirea riscurilor de comportamente dăunătoare. Multor tineri le este dificil să găsească un loc de muncă acasă. Șomajul în rândul tinerilor este de trei ori mai mare decât în rândul adulților. Tinerii deseori acceptă locuri de muncă instabile sau părăsesc țara în căutarea unor perspective mai bune.

Adolescenții, atât fete, cât și băieți, sunt mai expuși comportamentelor riscante din cauza lipsei de cunoștințe despre sănătatea reproductivă și sexuală, dar și a accesului limitat la servicii de sănătate prietenoase tinerilor. Tinerii din Moldova au rate semnificativ mai înalte ale infecțiilor cu transmitere sexuală decât în țările vecine. Doar aproximativ 1/3 din tineri, cu vârste cuprinse între 15 și 24 de ani, au cunoștințe cuprinzătoare despre HIV. Rata sarcinilor în rândul adolescentelor continuă să fie înaltă în Moldova, ajungând la 23,2 nașteri la 1.000 de adolescente cu vârste cuprinse între 15 și 19 ani, comparativ cu 11 nașteri la 1.000 de adolescente de aceeași vârstă în statele membre ale Uniunii Europene.

Deși Guvernul a recunoscut riscurile asociate cunoștințelor și informațiilor limitate cu privire la sănătatea sexuală și reproductivă, iar Legea nr. 138 privind sănătatea reproducerii, adoptată în anul 2012, prevede accesul tinerilor la educație sexuală cuprinzătoare și obligatorie în școli, aceasta încă nu a devenit o realitate în Moldova.

Nici părinții nu sunt bine pregătiți pentru a-și sprijini copiii în luarea unor decizii informate și practicarea unui stil de viață sănătos. Tinerii din Moldova deseori trebuie să facă față singuri acestor provocări. Potrivit unor estimări, aproximativ 100.000 de copii din țară au fost lăsați singuri de părinții plecați peste hotare în căutarea unui loc de muncă.

Însă în spatele statisticilor sunt vieți ale tinerilor. Auzim frecvent în presă istorii despre adolescente care rămân însărcinate și renunță la studii, tinere care trebuie să ia decizia dificilă să devină sau nu mame, sau femei care au fost victime ale violenței. 

Pentru a asigura ca fiecare fată și băiat să aibă un viitor în Moldova, precum și posibilitatea de a-și realiza potențialul și de a contribui la dezvoltarea economică și socială a țării, trebuie să promovăm și să apărăm drepturile omului. Tinerii, în special cei mai vulnerabili dintre ei, trebuie asigurați că drepturile lor la educație, sănătate, inclusiv sănătatea sexuală și reproductivă, dar și la protecție împotriva violenței, sunt respectate.

Dezvoltarea capitalului uman prin împuternicirea tinerilor și investițiile în dezvoltarea lor, în special în dezvoltarea adolescentelor, care sunt mai vulnerabile în acest context, sunt esențiale pentru Moldova. Sporirea accesului tinerilor la servicii de sănătate de calitate și la educaţie privind sănătatea sexuală și reproductivă, precum și asigurarea participării lor, va ajuta tinerii să-și exercite drepturile și să devină cetăţeni activi ai Republicii Moldova. Dar cel mai important este faptul, că astfel ei vor putea contribui la creşterea economică a ţării. Tinerii sănătoși și educați sunt garanția unei viitoare generaţii de adulți puternici și sănătoși, capabili să contribuie la creşterea economică și la prosperitatea ţării. 

Am întâlnit tineri foarte dinamici și talentaţi în Moldova, ceea ce mă face să cred că există mult potenţial pentru prosperitatea acestei țări.

A investi în tineri este în interesul tuturor. Dacă adolescenții, băieți sau fete, au forța, mijloacele și informaţiile necesare pentru a lua propriile decizii în viaţă, ei au mai multe şanse să-și valorifice întregul potenţial și să devină o forţă pozitivă pentru schimbare în familia, comunitatea și ţara lor.